Colagenul este, fără îndoială, unul dintre cele mai populare suplimente alimentare din ultimii ani. Însă, odată cu popularitatea lui, au apărut și foarte multe produse diferite, cu doze, surse și tipuri de colagen care pot crea confuzie. În realitate, nu toate suplimentele cu colagen sunt la fel, iar eticheta poate spune multe despre calitatea produsului.
Colagenul este cea mai abundentă proteină din organism și reprezintă principalul element structural al pielii, oaselor, tendoanelor, ligamentelor și cartilajelor. După vârsta de aproximativ 25 de ani, sinteza naturală începe să scadă treptat, iar acest proces este accelerat de expunerea la radiații UV, fumat, alimentația dezechilibrată și stresul oxidativ. Rezultatul este apariția ridurilor, scăderea elasticității pielii și afectarea sănătății articulațiilor.
Există peste 20 de tipuri de colagen, însă cinci dintre ele sunt cele mai importante. Colagenul de tip I este cel mai abundent și se găsește în piele, tendoane și oase, fiind principalul tip urmărit în suplimentele destinate sănătății pielii.
Colagenul de tip III se găsește alături de tipul I și contribuie la elasticitatea pielii și a vaselor de sânge.
Colagenul de tip II este specific cartilajului și este utilizat în special în produsele pentru sănătatea articulațiilor.
Tipurile V și X au roluri mai specifice în structura țesuturilor și sunt întâlnite mai rar în suplimente.
Pe lângă tipul de colagen, contează foarte mult și forma în care acesta este administrat. Cele mai bune dovezi științifice există pentru colagenul hidrolizat, cunoscut și sub denumirea de peptide de colagen. Prin hidroliză, molecula mare de colagen este descompusă în peptide mici, care sunt absorbite mai eficient la nivel intestinal. Studiile arată că aceste peptide pot stimula fibroblastele să producă mai mult colagen propriu și pot îmbunătăți hidratarea, elasticitatea și densitatea pielii după câteva luni de administrare constantă.
Sursa colagenului este și ea importantă.
Colagenul bovin conține în principal tipurile I și III și este potrivit pentru sănătatea pielii, tendoanelor și oaselor.
Colagenul marin este alcătuit predominant din colagen de tip I și este apreciat pentru biodisponibilitatea ridicată, fiind o alegere frecventă în produsele destinate sănătății pielii. Pentru articulații, produsele care conțin colagen de tip II nedenaturat (UC-II) au mecanisme și indicații diferite față de peptidele clasice de colagen și nu ar trebui comparate direct.
Atunci când alegi un supliment, citește cu atenție eticheta. Un produs de calitate ar trebui să precizeze tipul de colagen, sursa acestuia și cantitatea administrată zilnic. Pentru sănătatea pielii, majoritatea studiilor clinice au utilizat doze cuprinse între 2,5 și 10 grame de peptide de colagen pe zi, administrate timp de cel puțin 8-12 săptămâni. De asemenea, prezența vitaminei C reprezintă un avantaj, deoarece aceasta este esențială pentru sinteza normală a colagenului în organism.
Este important să avem și așteptări realiste. Colagenul nu șterge ridurile peste noapte și nu poate înlocui o alimentație echilibrată sau protecția solară. Totuși, studiile clinice sugerează că administrarea constantă a unui produs de calitate poate îmbunătăți hidratarea și elasticitatea pielii, poate reduce disconfortul articular și poate susține sănătatea țesuturilor conjunctive.
